Depuis mercredi 30 juin 2010, Google exploite ses services illégalement en Chine. En effet, sa licence d'exploitation n'a toujours pas été renouvelée, faute de réponse du gouvernement chinois.
Malgré un compromis concédé à Pékin lundi dernier par le célèbre moteur de recherches sur la censure, le renouvellement annuel sensé être délivré à tout site Internet par le ministère de l'Industrie et des télécommunications n'est pas intervenu à la date d'expiration de la licence précédente.

Google avait annoncé en janvier son intention de cesser la censure des résultats de son moteur de recherches et d'abandonner le marché chinois si les autorités locales s'y opposaient.
De manière assez prévisible, la Chine constituant le plus important marché mondial pour Internet, le géant américain a finalement infléchi sa position et annoncé cette semaine sa décision de mettre fin au reroutage automatique de son site chinois vers son site de Hong Kong, qui permettait d'accéder à du contenu non filtré.

Qin Gang, porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères, a simplement déclaré jeudi dernier que les "sociétés internet opérant en Chine devraient se conformer aux règles et législations chinoises". Aucun commentaire n'a été fait, en revanche, sur le compromis en cause.

Le PDG de Google, Eric Schmidt, s'efforce pour sa part de minimiser la réponse tardive de l'Administration Chinoise quant au renouvellement de licence, rappelant simplement que Pékin est en droit de fermer Google sur son territoire et s'en est abstenu pour le moment.

Seul un blocage partiel est en oeuvre depuis mercredi, concernant les recherches répondant à des suggestions de Google, ainsi, notamment, que les accès à Twitter, Facebook et YouTube. Les résultats des recherches "normales", messageries et actualités sont toutefois encore accessibles.

La réponse doit être donnée prochainement.
Dans cette attente, comme le souligne François-Bernard Huyghe, "on peut faire ce que les prohètes d'Internet disaient impossible : contrôler l'information numérique à laquelle ont accès plus d'un milliard de gens, les isoler numériquement du reste de la planète et pourtant développer une économie numérique de pointe", et "pour le dire autrement : le politique n'est pas si désarmé face au technologique".

Sources : La Chine examine le renouvellement de la licence de Google, Chris Buckley, Huang Yan et Melanie Lee; Nicolas Delame, Pascal Liétout et Olivier Guillemain pour le service français, hightechnouvelobs.com, 1er juillet 2010 + Google attend toujours sa licence d'exploitation en Chine, l'Expansion.com, 2 juillet 2010 + La Chine fera-t-elle plier Google? François Bernard-Huyghe, Marianne2, 3 juillet 2010